我們很難靠說服去改變一個人，因為我們每個人都固守著一扇只能從內開啟的改變之門，這個門只能由自己去打開。
一個人無論做什么，都可能形成習慣。有的人怕干活，時間一長，就會變成習慣性的懶惰；有的人遇上稍不順心的事就會煩惱，時間一長，就會變成習慣性的煩惱；有的人遇上一點小事愛憂慮，時間一長，就會變成習慣性的憂慮……通常人們只是把人的外在表現，比如走路的姿勢、個人衛生、吸煙、喝酒等稱為習慣，其實人擁有很多習慣。好的習慣有誠實、勤奮、熱情、節儉、快樂、自信等等；壞的習慣有虛偽、說謊、自卑、懶惰、憂郁、驕傲、膽怯等等。說白了，這些行為也只不過是人們給習慣起的別名而已。
本杰明·富蘭克林說：“一個人一旦有了好習慣，那它帶給你的收益將是巨大的，而且是超出想象的。”這是他親身體驗得出的結論。富蘭克林青年時期，發誓要改掉壞習慣，養成好習慣。他給自己制定了克服13個壞習慣的計劃，取得了意想不到的良好效果。比如，為了改正自己正在形成的夸夸其談的壞習慣，他給自己選擇了“沉默”，要求自己做到于人于己有利之言才談，避免了自以為是的空談。他為了保證有更多的時間用于學習，在計劃的“程序”一條里，規定自己幾點起床，幾點吃飯，幾點閱讀，使生活有條不紊。后來有朋友說他常常表現出驕傲情緒，他又把養成“謙虛”的好習慣列入計劃。他每周選出一種缺點進行矯正，每晚必須作自我反省，每天記錄自己努力的結果。有時壞習慣沒有徹底改變，尚未達到自己理想標準時，就再延長矯正一周，直到好習慣代替了壞習慣為止。一個人只要改變了身上的壞習慣，就能換來帶給自己走向成功的好習慣。富蘭克林能成為引導美國走上獨立之路的愛國者，能成為著名的科學家，能成為最受美國人尊敬的人，這與他改變壞習慣，養成好習慣分不開。
人生是一種優勝劣汰的競爭，在追求成功的道路上，良好的習慣常常是獲得成功的捷徑，即便是很小很小的好習慣，也會給人帶來意想不到的收獲。有個大學畢業生，到一家公司應聘。面試時，外邊等了許多人，看起來個個躊躇滿志，應試者一個個被叫到經理辦公室，一個個又表情嚴肅地走出來。當叫到他時，他沒有像別人那樣慌忙推門而進，而是先敲門問：“我可以進來嗎？”經理說了聲“可以”，他才進去。進門后，他又輕輕地關上了門。幾天后，他被意外地聘用了。兩年后，他工作出色，升為業務主管，與經理接觸的機會多了，才把心中的疑惑說了出來：“當初有人學歷比我高，為啥要聘用我？”經理說：“說實話，你哪一條都不比別人強，我就看中你進門時很有禮貌，懂禮貌說明你有教養，有教養的人，先不說能在公司有多大的作為，起碼不會給公司制造亂子。”可見好習慣處處受人歡迎，能使自己受益無窮。
大家過去普遍認為，人最難改變的是習慣，有些權威人士也認為改變習慣是一個艱苦漫長的過程，不要期望在很短的時間內有很大的改變。這些觀點和認識說對也對，說不對也不對。對有些人來說，改變習慣的確是很難很難的事，因為他們太過于原諒自己，太過于遷就自己，太過于開脫自己，太過于嬌縱自己。要說改變不難，也真不難。只要你改變一下你的想法，改變一下你的態度，你就可以很快改變你的習慣，因為你的想法和態度是可以改變的。對此，我有切身體驗。一次我騎自行車上街，被三輪車撞倒，路邊的人都責怪那個騎三輪車的人違反了交通規則。我爬起來正要發火時，我的想法提醒我：“千萬不要發火！”接著我便用提早準備好的“滅火器”：一邊默想“生氣是拿別人的錯誤懲罰自己”，一邊讓自己的舌頭在嘴里轉了幾圈。這個過程前后不到30秒鐘，一肚子火氣就全消失了。一個人有了改變自己的想法時，也就能改變自己的態度，只要改變了自己的態度，壞習慣就容易改變了。盡管原先的習慣是經過成千上萬小時形成和鞏固的，現在你就用不著再花成千上萬個小時去改變。一件事如果能堅持做21天，就會形成習慣。
小朋友跳皮筋時唱道：“小汽車，嘀嘀嘀，馬蘭開花二十一。”二十一這個神奇的數字，不是我瞎編的，有好幾位世界著名的成功大師都認為：“一種新的習慣，如果能堅持21天，你再做這件事時，就會覺得容易多了。”無論是戒煙、戒酒，還是減肥，參加運動，一開始總覺得枯燥無趣，不習慣，但只要堅持21天，感覺就大不一樣，如果第22天突然中斷，你又會覺得不舒服，不對勁，缺了點什么。原因很簡單，一件事你經常反復練習，做起來就容易多了；一件事變得容易做的時候，人就喜歡去做；一旦喜歡去做，就必然會變成一種習慣。
習慣成自然，自然成人生，這里面隱藏著人類本能的奧秘。因為習慣的養成不只是動作的重復，也是腦神經指令的積累。一件事你做的次數越多，腦神經所受的刺激和記憶就越深，人的反應也會越來越熟練，到一定時候習慣就會自然形成。
人們過去只知道“知難而進”是成功者的一種良好素質，卻很少有人知道“不知難而更好進”也是一種成功的好習慣。
我們看舉重比賽時發現，賽手們都是先從自己舉得動的重量開始，然后慢慢地增加重量。有經驗的拳擊經紀人都為他的拳擊賽手先安排容易對付的選手，然后逐漸地讓他們和較強的對手交鋒。這是為什么？為的是把成功的模式，成功的感覺先注入賽手的大腦中，賽手就會在不知不覺中產生不知難的感覺，獲得成功的信念和習慣。
某中學的一位數學教師每天給他的一個學生出三道數學題，作為課外作業，讓他回家后去做。這個學生每天都能認真完成。有一天，這個學生回家后，發現老師今天給他出了四道題，而且最后一道似乎有些難度。他想，以前每天的三道題，都順利地完成了，從未出現過任何差錯，老師早該給我增加點分量了。于是，他滿懷自信地投入到解題的思考中，天亮時分，他終于把最后一道難題也解答出來了。但他還是感到有些內疚，認為辜負了老師的多日栽培，一道題竟然做了好幾個小時。誰知，當他把這四道已解的題一并交給老師時，老師看完后驚呆了。原來最后那道題竟是一道在數學界流傳百年而無人能解的難題。老師把它抄在紙上，也只是出于好奇。結果，不經意把它與另外三道題混在一起了。這位高三的學生卻在不明實情的前提下，把它攻克了。
這位學生能解答出數學界無人解出的難題，似乎有些荒誕，但仔細想想，卻在情理之中。因為這個學生過去每天都能很好地完成老師布置的作業，從而養成了良好的成功意識和成功習慣，同時又因為不知道這是一道百年未解的難題，所以遇上時，就“不知難”而“更好進”了。
哈佛大學校長艾略德，以“成功的習慣”為題，作過一次演講，他說：“很多小學生在學校功課不好，成績失敗，是由于沒有給他們足夠數量可能成功的功課，以至于他們沒有機會去養成'成功的習慣’。”他鼓勵老師們在教低年級時，為學生安排一些容易成功的事。艾略德博士說：“小小的成功，可以使學生獲得成功的感覺，引起成功的興趣，這在他們日后的工作中，會有無價的幫助。”我們不少人都有過這樣的體會或感受，那就是從小培養一種習慣比將來改變一種習慣更容易得多。小時候聽過的故事“狼來了、孔融讓梨……”過了好多年，還深深地記在心里，由此形成了自己的良好習慣。這就像刻在小樹上的字，隨著時間的推移，會越變越大。
哲人說：“種下行動便會收獲習慣，種下習慣便會收獲性格，種下性格便會收獲命運。”習慣的力量往往是強大而無形的，一個好的習慣一旦定型，它所產生的影響是很難想象的。好習慣的報酬是成功，成功的人生和成功的事業就是好習慣延續的必然結果；而失敗的人生和失敗的事業，則是壞習慣導致的惡果。巴爾扎克說得好：“要斷送一個人，只消叫他染上一種嗜好。”仔細琢磨，這話實在深刻。只要你是一個神智清醒的人，就應該經常問問自己：“我的習慣使我得到了什么？既然這種壞習慣對我不利，為什么還要繼續下去？”如果你有改變自己的想法和決心時，就馬上行動起來，既不要找借口，也不要等待別人來動員督促你，因為我們每個人都固守著一扇只能從內開啟的改變之門，這個門只能由我們自己去打開。
